Takashi Matsuoka: Stilhedens tårn

Takashi Matsuoka:
STILHEDENS TÅRN
Originaltitel. Autumn Brigde
408 sider, kr. 279,95
Oversat fra amerikansk af
Anders Juul Michelsen
Cicero

Forfatteren Takashi Matsuoka, født i Japan, opvokset i USA, har siddet i sit zenbuddhistiske kloster og mediteret sig til sin vision af et middelalderligt Japan med magtfulde lensherrer, hvis private hære består af samuraier, vildt heroiske barbarer, som kun lever for krig, drukkenskab og myter om deres eget mod. Med fantasiens blodige sværd holder han eventyrets fane højt. Humor bag masken, poesi i pennen. Men det er med at holde tungen lige i munden, når man skal hitte ud af, hvem der hører til de endnu levende, og hvem der er spøgelse i denne på alle måder sælsomme japanske roman, hvor før og nu flyder sammen under buddhisimens mantra i et selvfølgeligt hele, inden man frigøres i nirvana.

Forbandet skæbne

Indbygget i forløbet er Japans sene udvikling fra et primitivt feudalt samfund til et rige med menneskerettigheder for alle. I et kaos af brogede personer er der fokus på Okumichi-klanens nuværende overhoved, Genji. Han er en venlig mand med visioner om et mere moderne Japan her pendler vi mellem 1860erne og 1880erne men er i daglig fare for at blive snigmyrdet af stokkonservative lensmænd. Ikke desto mindre tager han det med sindsro, for han ved, hvornår hans skæbnetime oprinder.

På ondt og godt tilhører han en slægt, i hvis gener er opmagasineret evnen til at se ud i fremtiden. Det er dog mest en forbandelse at vide, hvad der skal ske uden at kunne ændre skæbnesvangre begivenheder.

»Hun ser udover sin tid, men kan ikke handle ud over sin tid,« står om den underskønne og vise fyrstinde Shizuka, hvis hud er glat som det fineste Mingporcelæn.

Fra år 1311, hvor hun i Stilhedens Tårn i Slottet Spurvenes Sky dør i blodig tvekamp mod sin egen far, der frygter hendes nedarvede profetiske evner og derfor også vil slagte det barn, hun venter, forbliver hun de nitten år, hun var i dødens stund.

Som forførende genganger taler hun med udvalgte mandlige efterkommere hun når at føde ved kejsersnit og i en skjult skriftrulle har hun nedfældet profetiske visioner om klanen.

Den fremmede

I en fjern fremtid skal en fremmed komme og føre store forandringer med sig. Den fremmede gæst bliver Emily, den purunge amerikanske missionær, der er forelsket i Genji og han i hende, skønt han forsøger at undertrykke sine følelser. Hun har til opgave at oversætte de gamle historiske skifter om slægten til engelsk.

Shizukas profetier afviger i stil og følelse fra de offcielle dokumenter. Emily er dybt grebet og vil finde ud af, hvor de er fundet. Det fører hende ind i et eksotisk univers på en farefuld færd til det gamle Japans slotte og klostre. Med nød og næppe undslipper hun en morder.

Nu skal man ikke røbe for meget. Romanens kerne er jo som sagt Zenbuddhismens lære om menneskets forudbestemte vej. I drømmens vision har fyrsten fået et varsel. Gifter han sig med den hvide pige fra Vesten, da dør hun under fødslen af det barn, der sikrer klanens overlevelse og frigørelse af snærende traditioner.

Hvad skal man tro? Det forlyder, at Buddhas lære er ved at komme på mode herhjemme. Stilhedens tårn må være god underholdning for de nyomvendte. Vi andre kan nu også more os.