Anmeldelse: Lisa Genova: Et helt nyt liv

Roman

Lisa Genova:

ET HELT NYT LIV

Oversat fra engelsk af Marie Kopp

324 sider, 240 kr.

Cicero

Lisa Genova har fundet sig en niche: Hun skriver sygdomsromaner. Først kom ”Stadig Alice” i 2007 om en kvinde, der rammes af Alzheimers. Nu er hun aktuel med en roman om neglekt, en funktionsforstyrrelse, som forekommer hos patienter med hjerneblødning.

Det er tunge emner, men sygdom er godt stof. Vi elsker at svælge i død og ulykke. Jo mere, jo bedre, og når man som Lisa Genova har en ph.d. i neurovidenskab, ligger stoffet lige for. Hun kan oven i købet tilfredsstille læseren med nogle faktuelle, medicinske oplysninger, hvis man skulle have det behov.

Foden på speederen

”Et helt nyt liv” er en fortælling om et dramatisk kursskifte efter en alvorlig sygdom. Ægteparret Sarah og Bob befinder sig i slutningen af trediverne. De har foden på speederen og drøner derudad. De har to store karrierer at pleje, hvilket i USA betyder en arbejdsuge på mellem 75 og 80 timer. Samtidig har de tre mindre børn, som skal bringes, hentes, vaskes og bespises.

Man skal ikke være den store matematiker for at fatte, at det regnestykke ikke går op. Det er kun takket være en ung pige, at enderne alligevel hænger sammen. Så nogenlunde i hvert fald, for der er selvfølgelig fodboldkampene, hvor sønnen spejder forgæves efter sine forældre, måltiderne, som de voksne ikke når hjem til, kærligheden, som skrumper ind til et hastigt kys.

Falder over egne ben

Det må gå galt, tænker læseren, når Sarah konstaterer, at hun ikke har tid til at tisse i løbet af en arbejdsdag. Og det går galt. Gruelig galt. Midt på motorvejen, mens Sarah med 110 kilometer i timen besvarer mails og telefonopkald. Neglekten indebærer, at Sarah ikke kan registrere noget, der står til venstre for hende, ikke engang den venstre arm. Hun falder over sine egne ben, skal have hjælp til at spise og klæde sig på. Det er kun ved hjælp af en enorm vilje, at hun gennemfører genoptræningen og kommer ud på den anden side med helt nye ambitioner.

Enkel opskrift

Lisa Genovas litterære opskrift er enkel: Man tager en journal eller en case og gennemskriver den punkt for punkt, mens det minutiøst udfoldes, hvorfor sygdommen opstår, hvordan patienten forholder sig til den, og hvilke konsekvenser den får. Sådan gjorde hun i sin første roman, og sådan gør hun her. Det er meget realistisk og dermed ret lærerigt, men det virker umådelig mekanisk og skabelonagtigt.

Heller ikke afslutningen rummer nogen overraskelse. Lisa Genova viger uden om den grimme historie - den, som virkelig kunne have kradset og forfærdet - og leverer en tam feel goodroman med pædagogiske pointer.