Anna Jansson: Fremmed fugl

Anna Jansson: FREMMED FUGL
(Främmande fågel, 2006)
På dansk ved Ellen Boen
Lindhardt og Ringhof

En af den globale virkeligheds skrækscenarier er en voldsom epidemi, der ikke lader sig standse af kendte vacciner eller andre forholdsregler, en såkaldt pandemi. Inden for de seneste år har der været truslen om sars og fugleinfluenzaen inden for de naturlige sygdomme, mens hvidt pulver i anonyme forsendelser med jævne mellemrum har spredt rædsel siden 9/11.

Truslen om epidemier ude af kontrol har længe været på spændingsgenrens standardrepertoire, så der ligefrem er opstået genrebegrebet bio-thriller. En sådan har den svenske sygeplejerske og forfatter Anna Jansson nu bidraget med.

Den røde tråd i historien er erkendelsen af, at fugleinfluenza er kommet til den svenske ø Gotland. En pensionist med brevduer som hobby har en dag fået en fremmed og afkræftet due i sit slag. Dagen efter er den død, og pensionisten og hans omgivelser begynder at have influenzalignede symptomer. Snart er flere mennesker døde.

Det tager sin tid, før de lokale myndigheder begynder at ane uråd. Da de ildevarslende analyseresultater indløber, er det ved at være så sent, at man fra centralt hold beslutter at isolere Gotland for at forhindre smitten i at sprede sig.

Men der er forskellige ubehagelige sandheder, der modarbejder sygdomsbekæmpelsen. Udsat for en risiko, der må forekomme indtil videre raske mennesker noget abstrakt, er det ikke let at skulle gøre rede for private relationer, der helst skulle forblive fordækte. Myndighederne har heller ikke let ved at indrømme, at beredskabet ikke just har været, som man ellers har stillet befolkningen i udsigt.

Efterhånden som panikken breder sig, har både private operatører og større virksomheder på medicinfronten gode muligheder for drastisk forøgede markedsandele.

Mens Jansson betjener sig af bio-thrillerens standardmekanik, når det gælder den fortællemæssige fremdrift, så har historien også en ganske bastant og firkantet samfundskritisk dimension. Sympatien er, ikke overraskende, på det hjælpeløse enkeltindivids side, mens skurkene findes dels, hvor der profiteres af truslen, dels hvor myndighederne og politikerne har svigtet, samtidig med, at de har foregivet at være parate til enhver tænkelig situation.

Janssons historie er både dybt foruroligende og frydefuldt spændende, selv om man i passager bliver en anelse irriteret ved at blive forført af det rigeligt letkøbte og ganske forudsigelige ved den stærkt forenklede (og meget svenske!) sym- og antipatifordeling.