En gammelklog dreng fortæller

David Grossman:

DUELLEN

(Hebraisk original fra 2009)

Oversat fra hebraisk af Jakob Melchior

127 sider, 150 kr.

Forum

UDKOMMER I DAG

Den 56-årige israelske forfatter David Grossman, nok herhjemme bedst kendt for sin roman ”Intimitetens grammatik” og for sit arbejde som israelsk fredsaktivist, skrev i 1982 fortællingen ”Duellen”. Dens målpublikum er nok lidt større børn, men som alle gode børne- og ungdomsbøger kan den sagtens læses og nydes af voksne læsere også.

Det er den 28-årige David, der fortæller om begivenheder, der udspillede sig 16 år tidligere, i 1966 i Jerusalem, da han var 12 år gammel.

Rystet af skræk

David er en gammelklog dreng. Han kommer nødigt sammen med jævnaldrende kammerater, men har det bedst, når han besøger den 70-årige Heinrich Rosenthal på det lokale plejehjem.

En dag er Rosenthal rystet. Han har modtaget et brev fra Rudi Schwartz, der anklager ham for at være en tyv. Han har stjålet Ediths mund, har han skrevet i et brev. Schwartz vil opsøge Rosenthal på hans værelse for at få munden tilbage.

David ligger rystende af skræk under Rosenthals seng. Han skal være vidne til, hvad den vrede Rudi Schwartz vil sige og gøre.

Det med munden er ikke helt så mystisk, som det lyder. Det er nederste del af en tegning, hvoraf Rosenthal har øverste del, øjnene. Det komplette kvindeansigt tilhører Edith, en kendt maler, som de begge har været forelskede i, før hun slog sig sammen med en officer fra de britiske besættelsesstyrker i tidens omkring staten Israels grundlæggelse.

En halv tegning forekommer at være meget lidt at blive uvenner over. Men Schwartz skummer af raseri. Den tidligere tyske student fra universitetet i Heidelberg vil have oprejsning på den eneste måde, han kender: duel.

Det er Rosenthal ikke meget for. Han er en fredelig mand. Men på den anden side: Det drejer sig jo om Edith, et kærlighedsminde, det nok er værd at sætte livet til for.

Israels historie

Fortællingen er et lille mesterstykke i fortællekunst. Den er også en indføring i det tidlige Israels bevægede historie omkring grundlæggelsen. Hvis børn vil sluge fortællingen som en spændende krimi, så vil voksne sikkert mest hæfte sig ved udforskningen af de motiver, der kan blive årsag til ufred mellem mennesker.

I den forbindelse er det nok værd at mærke sig, at David tvinges til handling, da det trækker op til katastrofe, selv om han af natur er passiv.

”Duellen” er en fin lille udgivelse. Men hvorfor udgivelsesinformationerne på kolofonen ikke er helt retvisende, og hvorfor Rosenthal bogen igennem konsekvent er fejlstavet Rosentahl, må skyldes danske forlags desværre velkendte og beklagelige nærighed, når det kommer til kvalitetskontrol.