Hans-Jørgen Schanz: Handling og ondskab. En bog om Hannah Arendt

104 sider, 198 kr,

Århus Universitetsforlag

Er udkommet


filosofi Den tysk-amerikanske filosof Hannah Arendt (1906-1975) begynder at træde frem som en original og hidtil overset tænker. Et af hendes hovedværker, ”Menneskets vilkår”, udkom i dansk oversættelse forrige år, sidste år udkom en indføring i Arendts værker, og nu har professor Hans-Jørgen Schanz skrevet endnu en lille, men superb introduktion til hendes forfatterskab.

Hannah Arendt voksede op i Königsberg før Anden Verdenskrig, en by, som i dag hedder Kaliningrad og ingen lighed har med fortiden. Som jøde blev hun chikaneret i skolen, men trådte modigt frem mod systemet. Arendt studerede fra 1924 filosofi ved tyske universiteteter og blev bl.a. inspireret af Martin Heidegger. Med nazismens fremvækst flygtede hun til USA og skrev sine væsentligste værker dér.

Hun tænkte uden gelænder, som hun selv sagde. Altså uden at støtte sig til vante tankebaner eller kendte paradigmer. I 1960'erne og 1970'erne holdt hun sig uden for den marxistiske tidsånd, hvorfor hendes værker knap blev læst. Mod studenteroprørerne skrev hun det lille kampskrift ”Om vold”, som Schanz mærkeligt nok ikke refererer til, selv om det udkom på dansk i 1970.

Analyse af ondskaben
Hannah Arendt gik nye og ofte også kontroversielle veje i sit forfatterskab, som både omfattede teoretiske værker og aktuelle indslag i samfundsdebatten. Samtidig modsatte hun sig menighedsdannelse og ville ikke danne skole. Hun er et beundringsværdigt eksempel på en fri intellektuel.

Hans-Jørgen Schanz fokuserer især på Arendts analyse af ondskaben og det totalitære. Ved totalitære samfundssystemer kan ondskaben ikke længere kun forstås som onde menneskers onde hensigter, mener Arendt. Egoismens laster er utilstrækkelige. Det er ikke nok at overholde de 10 bud i en tid, hvor ondskaben kan udøves funktionæragtigt fra et skrivebord. Ondskaben er på samme tid blevet radikal og banal, hvilket Arendt eksemplificerede med nazisten Eichmann, der uden personlig vinding eller skyldfølelse fulgte ordre, men handlingernes konsekvenser bevirkede millioners død.

Som Schanz skriver, kan denne ondskab kun vokse ud af en perverteret normalitet, altså et samfund, der har knust individualiteten og gjort blind lydighed til dyd.

Vægtig appetitvækker
Schanz' bog er kun på 100 sider, men han formår at give en vægtig og inspirerende introduktion til en af de moderne tænkere, hvis aktier er stærkt stigende for tiden.

Bogen er en rigtig god appetitvækker til at gå i gang med Arendts egne værker. Der er heldigvis meget at gå i gang med på dansk - også hovedværket om de totalitære samfundssystemers oprindelse foreligger i dansk oversættelse, selv om Schanz kun refererer til den engelske udgave.