Anmeldelse: Barbara Freyer Stowasser: Kvinder i Koranen

Helligtekst, tradition og fortolkning

Oversat af Dorthe Bramsen fra engelsk

Women in The Qur'an, Traditions and Interpretation (1994)

340 sider, indb. ill., 249 kr.

Forlaget Vandkunsten

Carsten Niebuhr Biblioteket, bind 15


KORANFORTOLKNING Carsten Niebuhr Biblioteket er en bogserie om islamisk kultur, som nu er kommet til bind 15. Publikationen Kvinder i Koranen består af en oversættelse af et 15 år gammelt værk skrevet af Barbara Freyer Stowasser (f. 1935), en sprænglærd amerikansk professor i arabiske og islamiske studier.

Bogen lanceres som et studium i religiøse tekster og deres fortolkning med fokus på kvindernes stilling. I den islamiske tradition optræder Koranens kvinder som eksempler til efterfølgelse, men hvem er de egentligt, og hvilke egenskaber gør dem - ifølge mænd - fortjent til at agere som rollemodeller?

Det er de spørgsmål, som Stowasser søger svar på, og hun konkluderer, at kvindeskikkelser som Eva, Maria og Muhammeds hustruer er sammensatte, og at fortolkningen af dem har ændret sig over tid.

Dermed bliver bogens overordnede budskab: Muslimsk tænkning har forandret sig igennem tiderne, og islamisk selvforståelse er betinget af den historiske kontekst.

Værket falder i tre dele: 1. En introduktion, der dels omhandler den moderne debat, dels indfører i middelalderlige kilder og tilgange; 2. Kvinder i den hellige historie; 3. Muhammeds hustruer.

Deltagerne i den nutidige, interne islamiske debat deler Stowasser ind i tre: 1. Modernisterne, der agiterer for individuel og traditionsuafhængig fortolkning af skrifterne og for juridiske reformer, hvor øvelsen går ud på at adskille den sande sharia fra dens middelalderlige fortolkninger; 2. De konservative eller traditionalistisk indstillede muslimer, der anskuer islam som et nedarvet tros- og handlingssystem »grundlagt på og sanktioneret af helligteksten og dens fortolkning i kraft af konsensussens verificerende autoritet.« Det betyder oversat til dansk, at den koranfortolkning gælder, som magtfulde mandlige autoriteter kan blive enige om; 3. Fundamentalisterne, hvis formål er at formulere det sande koraniske budskab i og til den moderne verden. Deres position indebærer, at de afviser alle fortidige og nutidige kulturelle tilpasninger. Ligesom modernisterne laver de individuelle og traditionsuafhængige tekstfortolkninger og går hermed uden om de religiøse lærdes autoritative konsensus-udlægning i deres globale islamiserings-kamp.

Rå magt er afgørende
Jeg kan ikke sætte en prik på Stowassers grundige, systematiske og detaljerede gennemgang af kvindens stilling i Koranen - ud over det unødvendigt snørklede sprog. Hun kan sit stof og anvender de kildekritiske metoder, hun som forsker i en vestlig universitetstradition er skolet i. MEN - hvad kan hendes lærdom egentligt bruges til i en samfundsmæssig virkelighed, hvor det er rå magt, der afgør, hvilke af de utallige mulige tekststeder og tolkninger, der får lov til at dominere?

I et lille medfølgende hæfte skriver Jakob Skovgaard-Petersen (f. 1963), professor ved Carsten Niebuhr Afdeling på Københavns Universitet bl.a., at »Kvinder, der søgte at nytolke den islamiske historie, var (?) oppe imod den kendsgerning, at denne tradition var forvaltet af mænd.«