Ram Oren: Gertrudas ed

Ram Oren:

GERTRUDAS ED

Et barn, et løfte og en heltemodig flugt under Anden Verdenskrig

Oversat fra engelsk af Ejler Hinge-Christensen

313 sider, ill., 250 kr.

Nyt Nordisk Forlag

Arnold Busck

UDKOMMER I DAG

Ram Oren er oprindeligt advokat og journalist, men arbejder også som forfatter. Gertrudas ed har han skrevet i samarbejde med bogens hovedperson, Michael Stolowitzky.

Historien er en sand beretning, men det er også en fortælling, som benytter sig af opdigtede dialoger og tilføjer detaljer baseret på forskning for klarhedens skyld. De litterære virkemidler har været nødvendige, fordi bogen bygger på de involveredes erindringer, hvoraf mange - bl.a. Gertruda (1902-95) - er døde.

Michael er søn af Lydia og Jacob Stolowitzky, begge polske jøder. Familien er meget velstående med en formue grundlagt af Jacobs farfar, der producerede og solgte sveller til jernbanespor. Sønnen, Jacobs far, viser sig at være et lige så stort forretningstalent, og det lykkes denne at redde størstedelen af sin formue, da hjembyen Baranowicz bliver russisk efter Første Verdenskrig.

Han forlægger residensen til Warszava, hvor barnebarnet Michael bliver født i 1936 i det smukke adelspalæ, som familiens penge har skaffet dem.

Det er tilfældigheder, der afgør, at Gertruda bliver den lille Michaels barnepige. Hun har arbejdet som lærer, men også barnepige. Hun taler tysk - en kvalifikation, der medvirker til, at hun overlever i krigen. Hun knytter sig meget stærkt til Michael, som hun med årene kommer til at opfatte som sin egen søn.

Heroisk kamp

Ved Anden Verdenskrigs udbrud er Michael tre år gammel. Faderen er uheldigvis på forretningsrejse i Paris, da Polen bliver invaderet, og kan ikke få forbindelse til hustru og søn derhjemme. Jacob forsøger desperat med alle tænkelige midler at få sin familie hentet ud af Polen, men forgæves.

Michael, Lydia og Gertruda har måttet flygte med chaufføren Emil til Vilnius sammen med tusindvis af andre. Emil forråder dem imidlertid og frarøver dem alt, og her begynder Gertrudas seje, heroiske kamp for at redde Michaels liv - et løfte, som hun har afgivet til Lydia på dennes dødsleje.

Gertrudas og Michaels historie krydsklippes med SS-officeren Karl Rinks skæbne. Han har været gift med jødiske Mira, som hans overordnede får myrdet, fordi Karl og Mira ikke vil følge loven om at lade sig skille.

Sammen har de datteren Helga, som det i sidste øjeblik lykkes Karl at få ud af Tyskland. Sidenhen redder Karl også Gertrudas og Michaels liv, fordi han ved at skåne så mange jøder som muligt forsøger at sone sin skyld over for hustruen.

Jeg ville have forsvoret, at jeg i den grad ville lade mig indfange af nok en holocaust-erindring. Men det gjorde jeg. Personerne fremstår meget levende, og de indflettede sort-hvide fotos sætter ansigter på undervejs. Det er rystende læsning, som kun bliver til at bære, fordi rædslerne ikke står alene.

I denne verden af lig, blod, sult, sygdom og mishandlinger er der også mennesker, for hvem kærlighed, pligtfølelse, opofrelse, hjælpsomhed og loyalitet er lige så selvfølgelige som at trække vejret.

Dele af værket, især sidste del som omhandler flugten til Israel, er for langstrakt og udpenslet. Med det forbehold - en læseværdig bog.