Anmeldelse: Niels Chrisitan Frederiksen: Mesterværket

Niels Christian Frederiksen:

MESTERVÆRKET

546 sider, ill., 299 kr.

People's Press

Rainer Bonhof slår en blød bold ind i straffesparksfeltet. Den danske målmand Birger Jensen styrter frem. Stopperen Georges Leekens er klar til at gribe ind, men overraskes af den galopperende keeper. En modstander opfanger situationen og header bolden i det tomme mål. Kampen er afgjort.

Stedet er Jan Breydelstadion, og anledningen er kvartfinalen i mesterholdenes Europa Cup mellem de sejrende tyskere fra Borussia Mönchengladbach og belgiske Club Brugge. Året er 1977 og scenen er fastholdt i sportsjournalist Niels Christian Frederiksens nye, kolossale fodboldfortælling, ”Mesterværket”.

Episoden fra Brugge for 34 år siden er blot én blandt hundredvis af pudsige, berømte eller - som her - glemte hændelser, der vækkes til live i historien om den mest eksklusive klubfodboldturnering i verden, mesterholdenes Europa Cup eller siden 1992 - Champions League.

I et indledende kapitel samles trådene fra begyndelsen i 1955 og til og med sæsonen 1974/75. Herefter gennemgås hver eneste sæson tålmodigt helt frem til den seneste finale i maj i år mellem FC Barcelona og Manchester United.

En samlet historie

Det kan muligvis lyde vel slavisk, men ”Mesterværkets” struktur fungerer upåklageligt. Ikke mindst, fordi Frederiksens sigte tydeligvis er et andet end simpel registrering af, at så scorede den spiller, og dernæst fejlede den træner.

Frederiksen ønsker i stedet at fortælle en større, samlet historie - historien om den moderne europæiske fodbolds opståen og udvikling. Aldrig i en osteklokke, men altid med fangarme ud til den virkelighed, der findes uden for det store stadion.

Vi hører således om Dynamo Berlins Friedrich-Ludwig-Jahn-Stadion, der lå klos op ad Berlin-muren og derfor måtte befolke langsiden med soldater. Om Silvio Berlusconis megalomane selviscenesættelse gennem storklubben AC Milan, og om Nicolae Ceausescus søn, Valentin, der både har en doktorgrad i fysik og var en skattet manager for 1986-vinderne, Steaua Bukarest.

Litterært ocean

”Mesterværket” er imidlertid først og fremmest medrivende fodboldhistorieskrivning med den lille, runde læderkugle i centrum. Hvert kapitel tager afsæt i de to finalehold. Et greb, som gør, at Frederiksen kan tegne talrige personportrætter af folk som Di Stéfano, Cruyff, Gullit og Lionel Messi, mens han driver historien sikkert fremad mod vore dages milliardforretning.

Fra bogens begyndelse kommer vi med ind på redaktionsgangen på det franske sportsdagblad L'Équipe, da idéen om en mellemnational klubturnering fødes i midten af det 20. århundrede. Vi kommer tæt på det første storhold efter Anden Verdenskrig, Santiago Bernabéus Real Madrid. Dette bliver porten til en veloplagt journalistisk fortælling.

”Mesterværket”, der er udstyret med alt ønskeligt fakta og fine sort/hvide fotos, er velegnet som både opslagsværk og litterært ocean, som feinschmeckeren kan plaske rundt i, så længe luften rækker. Mål, kampe og anekdoter er der i hvert fald nok af. Et halvt tusinde sider. Det er bare at gå i gang.