Forfatter dybt skuffet over sit eventyr

Der er 150 år imellem, men alligevel er der en vis forskel på 120 mio. kr. og 1.100 kr..

De 120 mio. kr. er hvad den aktuelle animations-udgave af Charles Dickens elskede "Et Juleeventyr" har indtjent alene i USA og Storbrittanien. De 1.100 kr. var, hvad Dickens fik ud af det, da han afregnede med sit forlag.

"Et juleeventyr" (A Christmas Carol) om Tiny Tim og vrisne Ebenezer Scrooge udkom den 19. december 1843 på forlaget Chapman and Hall - og bogen blev faktisk med det samme en succes. Inden jul var den solgt i 6.000 eksemplarer.

En byge af krav

Forinden var der indgået en aftale mellem Dickens og forlaget, og da der skulle afregnes var der 1.100 kr. til forfatteren. Dette skyldes, at Dickens forinden havde bombarderet forlaget med krav om og anvisninger på, hvordan han ønskede at bogen skulle tage sig ud.

Alle disse krav, som blandt andet udmøntede sig i et specielt format, et særligt omslag med guldtryk og ypperlig papirkvalitet (flere steder i kulører), blev en særdeles dyr affære.

Ideen med at indlægge kulørte sider blev først ført ud i livet den 17. december - to dage før udgivelsen. Et allerede trykt oplag blev kasseret og et nyt trykt.

Meget begejstret

Charles Dickens selv var ovenud begejstret for sit juleeventyr. Inden udgivelsen skrev den da ..årige Dickens til sin advokat Thomas Mitton:

"Jeg er sikker på, at bogen vil hjælpe mig meget, og jeg håber at den vil sælge, sælge..."

Anmeldere og publikum var begejstrede, hvilket kun glædede den da 31-årige Charles Dickens overordentlgt.

Glæden varede kort

Men glæden varede kun kort. Lige Indtil der skulle afregnes.

Da han modtog hvad der svarer til 1.100 kr. skrev han skuffet - og ironisk - til sin forlægger:

"Jeg havde sat næsen op efter 1.000 pund (ca. 8.000 kr). Hvor er det vidunderligt, at en så stor succes skal påføre mig så meget uro og skuffelse."

Nyt oplag

Årets efter kom den på gaden i et nyt oplag og solgte 15.000 eksemplarer. Dickens modtog den beskedne sum af 6.000 kr.

Men uanset Charles Dickens's pauvre udbytte er og bliver "Et Juleventyr" et af hans allermest populære bøger og en sand juleklassiker, der siden er gengdigtet, filmatiseret mange gange og er opført på teaterscener overalt i verden i et utal af udgaver.

De første otte teaterstykker var en realitet allerede to måneder efter bogens udgivelse.

Se det originale manus

Iøvrigt opbevares det originale manuskript til "Et Juleeventyr" hos Pierpont Morgan Library i New York, og opfattes som samlingens kronjuvel. For nylig er det blevet digitaliseret og lagt på nettet.

Se Charles Dickens' originale manuskript her

Indtil den 10. januar kan man på det amerikanske bibliotek se en omfattende udstilling om Charles Dickens og "A Christmas Carol".

Ville vende sig i graven...

Det må formodes at den gode Dickens ville vende sig i sin grav i Poets Corner i Westminster Abbey i London om han vidste, at hans tandstik netop er blevet solgt for 45.000 kr. på en auktion.

LÆS OGSÅ: Tandstik til 45.000 kr.