Kurt L. Frederiksen: Knud Rasmussen – Kongen af Thule

BIOGRAFI

KURT L. FREDERIKSEN

KNUD RASMUSSEN – KONGEN AF THULE

348 sider, illustreret, 399 kr.

Borgens Forlag.

Er udkommet

Sidste år fejrede JP Explorer 75-året for Knud Rasmussens død i 1933 med en ekspedition i sporet af den store danske grønlandsforskers berømte 5. Thuleekspedition, der udgik fra Thule og fulgte Canadas og Alaskas nordkyster for at ende ved Stillehavet i USA.

Det skrev de udsendte exploratører en serie levende artikler om, og nu er tiden inde for en bog om Knud - en dansker, mange kom på fornavn med, da Tom Kristensen i indledningslinierne til sit mindedigt skrev: ”Det er Knud, som er død, forstår I?”

Mag.art. Kurt L. Frederiksen har nu udvidet sin tidligere udførlige Rasmussen-bog i kraft af nye studier i arkiverne og præsenterer det, der i mange år vil kunne kaldes den ultimative Knud Rasmussen-biografi med en fornem skildring af mennesket, den forvovne opdagelsesrejsende, den selvlærte dr. phil. i eskimoernes kultur, den glimrende forfatter, osv.

Meget tidligt i bogen afliver Kurt Frederiksen en skrøne, nemlig at Rasmussen skulle være nærmest halvvejs eskimo. Han var faktisk kun 1/16 grønlænder.

Til gengæld kunne han sproget og brugte det til at nedskrive et imponerende antal eskimoiske fortællinger og sagn og fik tillige mange værdifulde etnografiske sager med hjem til Nationalmuseet – i København. Først senere begyndte nogle at ymte, at tingene da egentlig hørte hjemme på Grønland.

Helt selvfølgeligt fylder de i alt syv Thule-ekspeditioner godt i bogen og læseren følger ekspeditionsdeltagerne gennem mange trængsler – eksempelvis den allerførste tur, da Rasmussen med sin evige trang til at improvisere fandt ud af, at ekspeditionen da også lige burde krydse Grønland over indlandsisen – og vende tilbage begribeligvis.

Særlig udførligt fortælles der om 5. Thuleekspedition med interessante deltagere: ud over Rasmussen selv videnskabsmændene Kaj Birket-Smith og Therkel Mathiasen, forfatteren og journalisten Peter Freuchen og assistent Helge Bangsted, nogle år senere chefredaktør for det nazistiske dagblad Fædrelandet.

Bogen er velforsynet med fotos fra rejserne, heraf mange af den særdeles fotogene Knud Rasmussen – en mand med mange talenter, men ikke altid økonomisk sans. Ubestrideligt en stor personlighed og kærlig fader for sine tre børn, der ligesom fru Dagmar (med særeje fra sin omsorgsfulde etatsrådsfader) ikke kan have set meget til sin usædvanligt omfarende ægtemand.

Synd at sådan en bog kun er blevet forsynet med en enkelt kortskitse – uden navne. Mange anførte lokaliteter findes ikke i et almindeligt atlas, så her lades den opmærksomme læser virkelig i stikken.