Kirsten Hastrup: Vinterens hjerte

Kirsten Hastrup: VINTERENS HJERTE

Knud Rasmussen og hans tid

751 sider, ill., 399 kr.

Gads Forlag

Er udkommet

Ældre generationer opfatter polarforskeren Knud Rasmussen (1879-1933) som én af Danmarks store sønner, hvilket han også er. Hans person og bedrifter har været genstand for en stribe af biografier, videnskabelige skrifter, hyldestartikler og anekdoter af vekslende lødighed.

Hans reputation som fortæller og selskabsmenneske, ikke mindst kvindebedårer, lever i bedste velgående blandt grønlands-interesserede, og man synes aldrig at blive færdig med ham: Den største blandt de mange enere, der valgte at udforske den store ø og dens befolkning.

Tæt på det ultimative

Nu udsender professor Kirsten Hastrup om end ikke den ultimative, som aldrig kan laves, men en så udtømmende biografi, at vi nærmer os et fuldgyldigt helhedsbillede af manden, der oprettede handelsstationen i Thule med vennen Peter Freuchen, stod i spidsen for de legendariske Thule-ekspeditioner og ved hjælp af dem grundlagde et enestående etnografisk forskningsarbejde af eskimoernes kultur.

Således skænkede Knud Rasmussen ca. 16.000 genstande til Nationalmuseet og skildrede sit møde med eskimoerne, som han var på fuldkommen talefod med.

Han, der kom ind under huden af deres kultur, levede sin drengetid i Jakobshavn, hvor faderen var præst, og han havde selv eskimoisk blod i årene.

Knud Rasmussen var mere til natur end bøger og havde besvær med at bestå studentereksamen i Danmark, fordi han tænkte på det frie liv med sine venner, slædehunde, fiskeri og jagt nordpå.

Drøm om at blive forsker

Etnologen Kirsten Hastrup drømte selv som barn om at blive polarforsker, men har ved hjælp af en bevilling fra Carlsbergfondet været i stand til at rejse i nogle af Knud Rasmussens fodspor. Hun har desuden pløjet relevante arkiver igennem og skriver flydende og spændende om Knud Rasmussen.

Der er tillige givet mere plads til hans samtid, som var med til at forme hans personlighed. Kirsten Hastrup forfølger sit mål i tre trin: Polarforskeren, jægeren og fortælleren Knud Rasmussen.

Et appetitvækkende billedudvalg er med til at stimulere læsningen. ”Vinterens hjerte” er et lunt bekendtskab.