Herman Bangs landskaber

Forfatterstudier

Peer E. Sørensen:

Vor tids temperament

Studier i Herman Bangs forfatterskab

390 sider, 379 kr.

Gyldendal

Er udkommet

Klaus Mann:

Rejse til nattens ende - Herman Bang

Oversat og med indledning af Dag Heede

74 sider, 79 kr.

Syddansk Universitetsforlag

Er udkommet

Detailstudier af Herman Bangs relativt korte liv (1857-1912) og store forfatterskab er der efterhånden nok af. Større, samlede fremstillinger af hans særpræg er derimod helt frem til i dag relativt sjældne.

Og mens vi venter på at Dansk Sprog- og Litteraturselskab engang får udgivet de efterhånden stærkt forsinkede fem bind med den første kritiske udgave af hans noveller, kan man i hvert fald hos professor Peer E. Sørensen fra Århus Universitet få kvalificerede bud på, hvad der er Bangs centrale temaer og hvori hans særpræg som forfatter består.

Kendskab nødvendig

Der er en slags biografisk skelet under fremstillingen, og undervejs bliver en del af hovedværkerne gennemgået, men et vist forhåndsoverblik over såvel biografi som forfatterskab er så udpræget en fordel.

Så er udbyttet til gengæld stort. I et, ikke mindst, for en litterat med udgangspunkt i 1970'ernes ideologikritik stort set alment tilgængeligt sprog diskuterer Peer E. Sørensen forfatterskabet ud fra syv temaer:

Bangs litterære genrer og forhold til realismen, hans mere eller mindre slørede brug af sig selv, hans måde at afbilde virkeligheden på - med en interessant sammenstilling af den turbulente ”Stuk” og den elegante ”Sommerglæder” - hans brug af patos og ironi, hans dyrkelse af de ”stille eksistenser”, hans forskellige landskabers rolle og fremmedheden som omdrejningspunkt.

Europæeren

Den tematiske tilgang betyder ikke mindst, at Bangs litteratur for en gangs skyld bliver hævet op over primært at blive set som et rent dansk fænomen med forbindelser til udlandet. Her diskuteres Bang snarere som en forfatter med grundlæggende europæiske perspektiver og teknikker, uanset at så godt som alle hans bøger foregår i Danmark blandt danskere.

Ikke for ingenting introducerede han endnu før Georg Brandes realismebegrebet i Danmark og vel at mærke som en litterær metode, hvor den hos Brandes snarere var et dogmatisk program. Akademikeren Brandes tilgav da heller aldrig den unge journalistdigter, som han senere halvgiftigt karakteriserede som »en middelgod fruentimmerforstand«.

Historien har dømt anderledes. Som 150-års jubilæet for to år siden demonstrerede, står Bang i dag stærkere og mere indflydelsesrig helt op til vor tids litteratur end nogen af de mere konventionelt moderne forfattere, som Brandes dyrkede, og i Peer E. Sørensens bog kan man få adskillige gode forklaringer på hvorfor.

De sidste dage

Litteraturforskeren Dag Heede fra Syddansk Universitet, der i forbindelse med Bang ikke mindst har beskæftiget sig med de kønsmæssige aspekter af Danmarks første berømte homoseksuelle, har oversat, udgivet og kommenteret en virkelig specialitet i forbindelse med Bang.

Den tyske forfatter Klaus Mann (1906-49) skrev, mens han var i eksil i USA bogen ”Distinguished Visitors”, hvor han fabulerer fiktivt om mere eller mindre berømte europæeres møde med amerikansk kultur, heriblandt Bangs sidste dage, der endte med hans død i Ogden, Utah.

Den er imidlertid aldrig blevet udgivet i sin oprindelige form. Nu har Heede til gengæld fortjenstfuldt ført kapitlet om Bang tilbage til hovedpersonens modersmål.

Stakåndet stil

Særligt stor litteratur er det dog ikke, selv om Mann i udpræget grad og med et vist held forsøger at efterligne Bangs flimrende, stakåndede stil. Samtidig prøver han - der også var homoseksuel - lovlig plakatagtigt at skrive netop den dimension frem hos Bang, ligesom den hændervridende kulturpessimisme bestemt heller ikke får for lidt.

Navnlig når man lige har læst Peer E. Sørensens monografi, viser begrænsningerne i Manns blik på Bang sig. Hos Peer E. Sørensen bliver det nemlig også en pointe, hvordan Bang ikke kun dyrker lidelse og undergang, men i høj grad også fornyelse og selvrealisering.